La odontopediatría es aquella rama de la odontología que se encarga del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades dentales infantiles con la finalidad de evitar que los niños padezcan problemas más graves en la edad adulta. Ésta abarca a pacientes desde temprana edades de la infancia hasta la pubertad.
En estas tempranas edades es muy importante incorporar buenos hábitos de salud e higiene dental, así como dar respuesta inmediata a problemas que puedan aparecer como caries o traumatismos dentales.
Tratamientos que realiza la odontopediatría
Dependiendo de la gravedad del problema o de si se trata de dientes de leche o definitivos, dentro de la odontopediatría se puede optar por diferentes tratamientos:
- Obturaciones: también conocidos como empastes, es una técnica utilizada en el tratamiento de las caries. Consiste en utilizar un relleno cuando la carie solo afecte al esmalte y se puede colocar también una corona si ésta es muy extensa.
- Pulpectomía: tratamiento muy similar a la endodoncia que se realiza en los adultos. Se realiza para tratar las caries que han afectado a la pulpa o nervio de los dientes de leche.
- Aplicación de flúor: tratamiento preventivo que ayuda a los dientes a crecer fuertes y sanos, fortalecer el esmalte dental y prevenir la caries.
- Ortodoncia: se aplicará este tratamiento para corregir y guiar el crecimiento de los huesos maxilares y prevenir anomalías que pueda existir en la cavidad bucal del niño.
Enfermedades dentales infantiles más comunes
La enfermedad más frecuente que podemos encontrar son las caries. Esta patología viene dada por el alto consumo de azúcares o una higiene oral inadecuada, y presenta síntomas como dolor intenso e infecciones. Su tratamiento dependerá de la gravedad de las caries: cuando solo afecte al esmalte se aplicará un empaste y, cuando la caries sea más profunda, se colocará una corona metálica.
Los golpes y pequeños accidentes son muy comunes entre niños y adolescentes, por ello dentro de la odontopediatría es habitual tratar con traumatismos dentales. Estas lesiones provocan grietas o roturas y podría afectar a la formación de la dentición permanente, es por eso que el procedimiento más recomendable es acudir inmediatamente al dentista para que examine el caso.
También, en algunos casos, es necesario el uso de una ortodoncia para corregir desviaciones maxilares (sobre todo en edades tempranas) para corregir problemas dentales futuros.
Ventajas de la odontopediatría
Las visitas al dentista y el cuidado de los dientes en edades tempranas traerá una serie de beneficios tanto a corto como a largo plazo:
- Corrección de malos hábitos: aprender a evitar malos hábitos como chuparse el dedo o empujar los dientes puede ahorrarnos problemas en el futuro en el desarrollo de los maxilares.
- Prevención de riesgos futuros: es muy importante la función preventiva de la ortodoncia en edades tempranas, ya que evitará que los dientes definitivos acaben saliendo en posiciones perjudiciales.
- Mejora de la mordida: los tratamientos de odontopediatría nos ayudarán también a corregir problemas de oclusión.
- Prevención del dolor: la aparición de caries puede causar dolor, por lo que curarlas evitará muchas molestias a los más pequeños.
- Corrección del crecimiento: también desarrollaremos un adecuando crecimiento de la mandíbula para acomodar los dientes emergentes.
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